Følelser i fritt utløp på Brands Hatch

28/07/2010

Høykvalitets Jpeg (3.79 MB) Høykvalitets Jpeg (1.48 MB) Høykvalitets Jpeg (6.14 MB)

Den fortsatte kampen mellom Jolyon Palmer og Dean Stoneman om dominans i FIA Formel 2-mesterskapet i 2010 utspilte seg helgen 16.-18. juli. Palmer friske poengsanking får seg en smell for første gang siden Marrakech i begynnelsen av mai.

Etter flere poengløse runder fikk Østerrikes Philipp Eng mesterskapsambisjonene tilbake på sporet etter en hardt tilkjempet seier i løp 2, og Tom Gladdis gjorde et imponerende comeback for første gang siden sesongåpningen på Silverstone. Hvis han kan finne en sponsor til de resterende seks løpene, kan du forvente å se den 19 år gamle briten som utfordrer til pallplasseringene igjen. Litauens Kazim Vasiliauskas var helgens uheldigste fører. Girkasseproblemer eliminerte ham fra en ledelse som så ut til å vinne ham løp 2.

Knuste forventninger

Med raskeste rundetid (1 m 16,111 sek) i testløpet før den offisielle konkurransen tirsdag 13., hadde Jolyon Palmer all grunn til å føle seg optimistisk før ting ble mer formelle i helgen. Han var derimot ikke helt fornøyd med oppsettet av den Comma-sponsede bilen i kvalifiseringen til løp 1, og en forsinkelse på grunn av et rødt flagg like før slutten, hindret hans velkjente siste innsats for pole position, som rivalen Dean Stoneman sikret seg. Jolyon var i syvende posisjon ved start, med flere tøffinger rundt seg som han måtte forholde seg til før han kunne håpe på en pallplassering.

Stoneman dro umiddelbart fra og var raskt ute av rekkevidde. Han bygget seg opp en ledelse som ikke kunne hentes inn med en knusende rekke av raskeste runder før han enkelt vant med i overkant av 8 sekunder ved det rutete flagget. Det var en virkelig imponerende prestasjon og den mest overbevisende løpsseieren hittil i sesongen – ingen tvil om det. Jolyon ble tidlig forbikjørt av Nicola Demarco, og til tross for flere iherdige forsøk, greide han ikke å forbedre åttendeplassen ved målpassering. I den skarpe enden av feltet, bekreftet Jack Clarke at han er tilbake i form med en solid andreplass fra å ha startet i tredje posisjon, og Ivan Samarin avanserte fra sjette til å ta den siste plassen på pallen. Alt i alt ikke det mest engasjerende løpet i serien så langt, men det betød lite. Alt snakk dreide seg om Stoneman og hva man kunne gjøre for å slå ham i løp 2.

Hvis startposisjonene for løp 2 så litt uvanlige ut, var det fordi det røde flagget igjen avbrøt kvalifiseringen – to ganger! Dette gjorde noe med planene og strategien til flere førere, ikke minst Jolyon, som to ganger bygget seg opp mot toppnivået sitt når kjøringen ble stanset.

Kontrovers i det "store arrangementet".

Med Vasiliauskas i pole og Philipp Eng på første rekke, måtte Jolyon først håndtere Tom Gladdis (tredje) og Sergey Afanasiev (fjerde) før han så mye som kunne tenke på å få en av de to øverste kvalifiseringsplassene. Dette kom til å bli interessant. Og det ble det, med åpningsrunder som viste Formel 2 på sitt beste. De første to kom seg pent av gårde og i formasjon, men Gladdis hadde en nølende start og tapte posisjon til både Afanasiev og Jolyon på første runde. Jolyon passerte deretter Afanasiev og inntok tredjeplassen, og han fikk en ny raskeste runde inn mot runde 4. Stoneman håndterte også Afanasiev og fulgte Jolyon da de kjørte mot Paddock Hill-svingen. Alle øyne – inkludert en rekke av Commas inviterte gjester i Paddock Hill Grandstand! – fokuserte nå på de to mesterskapslederne. Jolyon holdt seg i racinglinjen da de to bilene nærmet seg den høyrevridde nedstigningen med omvendt dosering. Stoneman bremset sent, dukket mot innsiden og mistet uunngåelig frontgrepet der han kom opp ved siden av Jolyon. De to bilene låste seg sammen og drev ut mot sanden på bunnen av bakken. Jolyon strandet og var ute av løpet, men Stoneman holdt seg på asfalten og kunne fortsette – nå på fjerde plass, etter å sett Gladdis passere i sammenstøtet – i jakten på lederne. At trekket i beste fall kan sees som ekstremt snarere enn dumdristig ble bekreftet da juryen annonserte at Stoneman var under etterforskning. I mellomtiden stakk Vasiliauskas jevnt ifra i ledelsen før han plutselig kjørte bredt på Surtees. Det som først virket som en enkel feil, gjorde at han raskt droppet tilbake, inntil årsaken til feilen ble avslørt som girkassesvikt, slik at han brutalt ble satt på sidelinjen i neste runde. Med Eng som ny leder, kom Gladdis nå under intenst press om andreplassen fra Stoneman, men til tross for at Southampton-føreren slo til med den raskeste runden i løpet, forsvarte Gladdis seg på briljant vis hele veien til målflagget og fikk en velfortjent andreplass drøyt et halvt sekund bak Eng. Til syvende og sist virket Stoneman fornøyd med å gå for poengene snarere enn å risikere ytterligere gransking av løpsledelsen og kom inn et par sekunder bak Gladdis.

Pallseremonien og pressekonferansen etter løpet fant sted mens resultatene fortsatt sto oppført som "foreløpige" i påvente av juryens avgjørelse. De sjekket "alle tilgjengelige bevis" og diskuterte i to timer og førti minutter før de ga Stoneman en 20 sekunders tidsstraff for "brudd på regelverket." Samtidig besluttet de også at: "(...) denne hendelsen ikke utgjør en usportslig manøver." Likevel ble han med straffen henvist til tolvteplass og var ute av poenglisten. Jolyon var ikke umiddelbart tilgjengelig for kommentar.                    

Besøk www.formulatwo.com for fullstendig dekning og live-streaming av hvert Formel 2-arrangement, pluss et vell av bakgrunnshistorier om førerne og andre viktige funksjoner som gjør at du kan holde deg fullt informert om mesterskapet. Det er det beste og mest omfattende motorsportnettstedet på Internett. Det er også komplett HD TV-overføring av hvert løp på Eurosport og Eurosport 2. Ikke gå glipp av et minutt av action. 

I tillegg til sponsing av Jolyon Palmers bil, er Comma også den offisielle tekniske partneren til FIA Formel 2-mesterskapet. Alle 24 av de identiske 480 bhk Williams F1-designede JPH1B-bilene konkurrerer i serien med motoroljer, kjølevæsker og vedlikeholdsprodukter levert av Comma.